Hay personas que encuentran su vocación en una casualidad, un libro, personal docente o un momento muy concreto. En el caso de Boyan Slat, su vocación llegó buceando. A los 16 años, mientras hacía una inmersión submarina en Grecia, descubrió que había más plástico que peces. Pero una imagen que a cualquiera le habría indignado o simplemente deprimido, a él le despertó una pregunta que acabaría cambiando todo el rumbo de su vida: “¿Por qué no lo limpiamos?”. Una pregunta poderosa que le convirtió en un verdadero #ChangeMaker, porque las soluciones que transforman el mundo suelen empezar con alguien que no se plantea que algo pueda ser “imposible”.
El punto de partida: Un estudiante que eligió la ingeniería para entender problemas reales
Cuando Boyan empezó a comprender la magnitud del problema del plástico en los océanos, también entendió que hacía falta conocimiento y técnica, la intuición no bastaba. Esto hizo que estudiara Ingeniería Aeroespacial en Países Bajos, una carrera que combina física, matemáticas, dinámica de fluidos, diseño de sistemas complejos y resolución de problemas desde la base. Todo lo que acabó necesitando para pensar en sistemas capaces de resistir las fuerzas del océano, tormentas y millones de toneladas de basura flotante.
Lo interesante es que su historia demuestra algo que repetimos en nuestro artículo: estudiar Ingeniería Electrónica en el extranjero para cambiar el mundo. Porque no importa qué rama de la ingeniería elijas, lo importante es comprender que todas ellas pueden ser herramientas de transformación. Y pueden convertirse en un superpoder cuando las utilizas para resolver problemas reales. Por todo esto, Boyan es uno de los mejores ejemplos de cómo un ingeniero puede convertir el conocimiento técnico en una solución a su preocupación social.
Combinar ingeniería y compromiso = acción global
En 2013, con solo 18 años y como buen #ChangeMaker, Boyan no se quedó en el laboratorio. Su aprendizaje y compromiso se convirtieron en acción, y de esta manera fundó The Ocean Cleanup. La cuál, a día de hoy, es una de las organizaciones medioambientales más conocidas del mundo.
Su misión fue desarrollar sistemas para evitar que el plástico llegue a los océanos desde los ríos, además de eliminar el plástico de los océanos. Esto hizo que inventara los Interceptors, que son máquinas que limpian los ríos y canales, además de encontrar un método que, en lugar de perseguir la basura, utiliza las propias corrientes marinas para concentrarla y retirarla de forma eficiente. La ciencia detrás de sus ideas no es simple, pero la voluntad tampoco.
Conexión con Plan Zero y los ODS
Boyan forma parte de una generación que está desafiando las lógicas tradicionales del activismo. Igual que Olivia Mandle, demuestran que la conciencia medioambiental no es cuestión de edad, sino de compromiso, idea que se alinea con la esencia de Plan Zero: educación transformadora, liderazgo joven y creatividad al servicio del planeta.
El trabajo de Boyan se conecta directamente con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), demostrando que elegir lo que estudiamos puede servir para unir pasión y transformación:
- ODS 6 (Agua limpia y saneamiento): los Interceptors de The Ocean Cleanup trabajan directamente en ríos y canales antes de que la basura llegue al mar. Reducen la contaminación de agua dulce y mejoran la calidad del agua para comunidades locales.
- ODS 9 (Industria, innovación e infraestructura): promueve soluciones innovadoras desarrollando sistemas únicos de limpieza y colabora con científicos, empresas y gobiernos. Su trabajo demuestra que la innovación aplicada puede generar impactos tangibles y duraderos en los ecosistemas.
- ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles): al conseguir interceptar basura antes de que llegue a los océanos, también mejora la calidad de vida en ciudades y comunidades cercanas a ríos y costas, creando entornos más limpios y saludables para las personas.
- ODS 12 (Producción y consumo responsables): visibiliza la magnitud del problema del plástico y fomenta la conciencia sobre consumo responsable y reciclaje. Sus campañas educativas impulsan hábitos más sostenibles entre empresas, gobiernos y ciudadanos.
- ODS 13 (Acción por el clima): reducir el plástico en los océanos contribuye a la salud de los ecosistemas marinos, que desempeñan un papel clave en la regulación climática global. Además, sus acciones inspiran a comunidades y líderes a actuar con urgencia frente a la crisis ambiental.
- ODS 14 (Vida submarina): cada tonelada de plástico retirada protege peces, tortugas, aves y mamíferos marinos. Reduce riesgos y restaura el equilibrio del océano.
- ODS 17 (Alianzas para lograr los objetivos): Boyan ha trabajado con organizaciones internacionales, gobiernos, universidades y personal voluntario de todo el mundo. Sus alianzas muestran cómo la cooperación global es clave para enfrentar problemas ambientales que no entienden de fronteras.
Inspiración que transforma mares en movimientos
Boyan Slat decidió acercarse a un problema inmenso desde unos conocimientos inmensos. Un ejemplo de que la ingeniería no es fría ni distante: es una gran herramienta de transformación cuando la sostienen mentes comprometidas.
Su trabajo con The Ocean Cleanup demuestra que la determinación y la creatividad pueden transformar la magnitud de un desafío global en soluciones tangibles que protegen los océanos y la vida que depende de ellos.Cada tonelada de plástico retirada y cada campaña de concienciación demuestra que el cambio es posible cuando se combina visión, innovación y compromiso.
Hoy, Boyan sigue luchando por un océano más limpio, trabajando a nivel global, inspirando a millones de personas a actuar y demostrando que las soluciones grandes nacen de la combinación de pasión, creatividad y acción constante. Si él pudo inspirar a millones a actuar por los océanos, ¿qué puedes hacer tú hoy para cambiar el mundo?
Estamos deseando conocer tu pasión para ayudarte a trazar el plan. ¿Hablamos?
